Au lieu d’utiliser des produits abrasifs durs pour décaper une surface , le nettoyage cryogénique utilise de la glace sèche molle, accélérée à une vitesse supersonique, et crée des mini-explosions sur la surface afin de soulever l’élément indésirable hors du substrat sous-jacent.
Le nettoyage à la glace sèche présente des avantages à 2 niveaux :
- Non seulement par l’impact mais aussi par le refroidissement brutal par le CO2 (-78°C), la couche supérieure à traiter se contracte et se décolle facilement.
- De plus, le CO2 utilisé par ce procédé s’élimine sans opération de traitement, par simple retour à l’état gazeux (les billes se subliment dans l’air après projection).

Le principe de nettoyage à la glace est comparable à d’autres techniques de tir comme le sablage ou le nettoyage HP mais utilise des billes de CO2 solides refroidies. Au moment de l’impact, les billes se subliment, leur volume augmentant d’un facteur de 700. Ce procédé entraîne le gel, la contraction, l’affaiblissement et le détachement des couches contaminées de la surface.

La plupart des équipements peuvent être nettoyés sur place sans démontage, sans attendre qu’ils soient refroidis et en voici les avantages :
- Améliorer la qualité de la production.
- Évitez les questions de santé et de sécurité en raison de solvants toxiques et ainsi fournir un environnement de travail plus sain.
- Réduire les temps de nettoyage, les coûts de production, la maintenance préventive, les coûts de réparation des équipements et les interruptions de production.
- Pas d’humidité. Éliminer les déchets secondaires et le coût de l’élimination.
- Prolonger la vie des équipements en minimisant l’abrasion de surface.
Le nettoyage cryogénique présente de nombreux avantages uniques et supérieurs aux autres moyens traditionnels de projection.
- Il s’agit d’un procédé de nettoyage non-abrasif, ininflammable et non conducteur.
- Écologique et sans contaminant secondaire tel que des solvants ou des graviers
- Propre et approuvé pour une utilisation dans l’industrie alimentaire.
- Permet le nettoyage de la plupart des articles sur site, sans perte de temps pour le démontage.
- Utilisable sans endommager les pièces actives, électriques ou mécaniques ou créer des risques d’incendie.
- Utilisable pour l’élimination des résidus de production, des agents de démoulage, des contaminants, de la peinture, de l’huile et des biofilms.